晚风裹着微凉的夜色钻进窗户，老周正埋首整理开标材料，笔尖在纸上沙沙作响。屋内静得出奇，唯有厨房的水声与电视里平缓的声音，轻轻交织在一起。

 

　　门铃响了。

 

　　老周看了眼墙上的钟，八点四十。这个点来访的人不多，他起身去开门。

 

　　门外站着的人让他愣了一下。是发小建军，手里拎着两箱酒，箱子上的标签还没撕，一看就是商场里价格不菲的那种。建军冲他笑了笑，那笑容老周太熟悉了，从小看到大，可此刻却让他心里咯噔一下。

 

　　“怎么，不欢迎？”建军说着，已经把酒拎进了门。

 

　　老周侧身让开，喉咙里像是卡了什么东西。建军把酒放在玄关边上，拍了拍手上的灰，朝屋里张望：“嫂子呢？”

 

　　“厨房呢。”老周关上门，声音有些干。

 

　　建军压低声音，直截了当：“就一句话，给个面子，通融下清单。”

 

　　老周没接话。他盯着玄关边上那两箱酒，脑子里却闪过很多年前的画面。那年他考上县一中，学费凑不齐，他妈跑了三家亲戚都没借到钱。最后是建军他爸，一个在镇上修自行车的老人，把攒了半年的两千块钱塞到他妈手里，说：“孩子争气，不能耽误。”

 

　　后来他大学毕业，进了单位，一步一步走到今天。建军他爸前年走了，建军接了他爸的班，在镇上开了个修车铺，日子过得紧巴巴的。这回的项目，老周知道建军也报了名，但他没想到建军会来这一出。

 

　　“发什么呆？”建军拍着箱子，“事成之后，少不了你的。”

 

　　老周回过神来。他盯着建军的眼睛看，那双眼睛和小时候一样，还是那么亮，可里头多了些他看不明白的东西。他张了张嘴，想说什么，却觉得喉咙发紧。

 

　　上个月局里的廉政警示教育会还历历在目，那些昔日风光的干部，最终身陷囹圄、追悔莫及。人情再重，重不过公心；面子再大，大不过清白。

 

　　“哥，我们从小穿一条裤子长大，这点忙你都不帮？”建军见他不语，语气多了几分恳求。

 

　　老周心口像被巨石压住，他深吸一口气，弯腰拎起酒箱。

 

　　建军脸上的笑意瞬间僵住。

 

　　“建军，你爸当年的恩情，我记一辈子，这份面子，我刻在心里。”老周语气坚定，“但公家的规矩，破不得。”

 

　　他把酒箱往建军怀里推，建军下意识躲闪，箱子悬在半空，气氛尴尬到了极点。

 

　　“想揽工程，就凭真本事竞标，我敢保证全程公平公正。你的方案我看过，有想法但不够扎实，明天好好发挥，还有机会。”

 

　　建军猛地夺过酒箱，脸色涨得通红，嘴唇哆嗦半天，只憋出一句：“好，老周，你真行！”转身猛地拉开门，酒箱撞在门框上，发出沉闷的声响。

 

　　门摔上的时候，整栋楼都震了一下。

 

　　老周站在原地，手还保持着递东西的姿势。妻子从厨房出来，手上还滴着水，看着他，又看看门，叹了口气：“建军走了？”

 

　　老周点点头。

 

　　妻子擦着手，犹豫了一下，说：“外头不知道要怎么说了。你就不怕落个忘恩负义的名声？”

 

　　老周没吭声。他走回书房，坐到桌前。台灯亮着，照着一本廉政笔记。他翻开封面，里面是他自己抄的一段话：公生明，廉生威。

 

　　他拿起笔，想写点什么，却一个字也写不出来。

 

　　第二天开标，建军没中标。他的方案虽有改进，却终究差了火候，结果无可争议。

 

　　散会时，建军在走廊尽头等他，双眼通红。

 

　　“哥，我想通了。”他声音沙哑，“是我糊涂，差点害了你。”

 

　　“我输得心服口服，下次，我凭本事再来。”

 

　　阳光穿透窗棂，洒在两人身上。老周心头的巨石，终于落地。

 

　　他拍拍建军的肩：“走，我们嗦粉去，我请。”

 

　　两人并肩走出楼道，阳光暖人，心底坦荡。

 

　　老周忽然明白：真正的面子，从来不是人情世故的将就，而是一身清廉、问心无愧的尊严。守住底线，才守得住最大的面子。（博白县纪委监委）

编辑：杨意超