老余在柳河镇当了三十年水利站站长，还有三个月退休。柳河的河堤，在他眼皮底下修了又修，补了又补，像他手上的老茧，一层叠一层。
这个节骨眼上，镇里启动了河堤加固工程。工程招标前，县里永昌建筑公司的钱老板托人捎话，想请老余吃饭，老余没去。后来钱老板亲自上门，拎着两瓶好酒，话里话外透着意思：只要让他中标，一切好说。
老余把人挡在门外，只说了一句：“招标有规矩，按程序来。”最终，永昌建筑公司没能中标。
钱老板面上还笑着，眼里却有了别的意思。
工程由另一家中标单位施工，老余早出晚归，天天泡在工地上，妻子嫌他：“都快退了，还这么拼命！”
老余说：“最后一哆嗦，得盯紧。河堤这东西，塌了不是闹着玩的。”
那天傍晚，老余刚到家，看见茶几上多了个牛皮纸信封。他眉头一皱，问妻子：“哪来的？”
“下午有人送来的，就敲了两下门，没见着人。这信封是给你的，我没敢动。”
老余拿起信封，沉甸甸的。他拆开一看，整整齐齐一沓钱，两万块。
信封里还有张纸条：老领导，一点心意，感谢关照。
老余盯着那张纸条看了半天，又把钱装回去，往床头柜一放，倒头就睡。妻子想问，看他脸色，把话咽了回去。
第二天一早，老余揣着信封去了工地。他以为这钱是施工方送来的，想当面问个清楚。刚到工地，却见钱老板的车停在路边。
钱老板迎上来，笑脸依旧：“老领导，我的心意您收到了吧？小小意思，别见外。”
老余把钱递过去：“拿走。”
钱老板不接，压低声音说：“老领导，就快退了，这回没合作成，下回还有机会。多个朋友多条路嘛。”
老余看着他，忽然笑了：“你知道这河堤，我盯了多少年吗？”
钱老板一愣。
“三十年。”老余说，“每一段堤，都经我手。不是我不爱钱，是我怕哪天河水涨起来，我心里这道堤先塌了。”
他把钱往钱老板怀里一塞，转身就走。
这事本以为过去了。没想到三天后，县纪委的电话打到镇里，说有人实名举报老余在工程中收受好处，要求调查。
老余被叫去谈话那天，镇里都传遍了。有人说，老余这次栽了；有人说，快退休的人了，何必呢。
谈话室不大，一张桌子，三把椅子。纪委的老周是熟人，见面叹了口气：“老余，有什么说什么。”
老余把自己知道的全说了，招标程序、评标过程、中标结果，一五一十。最后提到那两万块钱，他说：“钱我没收，第二天就退了。当时在工地附近有人看见，可以作证。”
老周点点头，在本子上记着什么。
三天后，调查结果出来了：举报不实。
又过了一周，钱老板的司机老马找上门来。老马五十多岁，黑瘦，见了老余就红着眼眶说：“余站长，对不起，那钱是我放的。”
老余一愣。
老马说，钱老板拖欠他们工资半年了。老母亲生病急需用钱，他找钱老板借，钱老板却给他一个信封，让他送到老余家。“他跟我说，就放那儿，什么也别说。”
老马低着头：“我当时没多想，后来才知道他是拿我当枪使。他没中标，心里不痛快，想把你拉下水。举报信也是他让我写的，说事成之后给我发工资。”
老余半天没说话。
后来，钱老板因行贿、诬告、拖欠工资被立案调查。老马领到了补发的工资，他母亲也住进了医院。
老余退休那天，老马提着一兜橘子来看他。
“余站长，我老母亲说，让我替她谢谢你。”
老余摆摆手：“谢我什么？我什么都没做。”
老马说：“您就是什么都没做，才值得谢。”
老余愣了一下，忽然笑了。
那天下午，他一个人去了河边。河水还在流，不紧不慢。堤是新修的，平整结实，在夕阳下泛着灰白的光。（兴业县纪委监委）
编辑：杨意超
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